Usos reales y posibles de FOAF

Anil Dash cuenta en Six Log que han empezado a utilizar FOAF en el backend de TypePad. Concretamente para generar las listas de enlaces o blogrolls. Es algo transparente para el usuario: lo mismo se podría conseguir con una base de datos relacional, aunque hacerlo con ficheros FOAF seguro que les ofrece mucha más agilidad, un desarollo más rápido, y posibles usos para el día de mañana que todavía nadie ha pensado, pero que se desarrollarán.

También a través de ese post llego hasta PLINK, un experimento -según manifiesta su creador- para jugar con FOAF. Podría definirse como un navegador de archivos FOAF: tu le dices al sistema donde está tu archivo, lo indexa, y puedes visualizar la información de los usuarios, quién conoce a quién, etc.

Mi página en PLINK. Y mi archivo FOAF, que he hecho en dos minutos con FOAF-a-matic.

Es algo muy básico, pero un buen ejemplo del uso que se le podría dar. Y con limitaciones: por ejemplo, yo puedo declarar en mi archivo FOAF que Anil es amigo mío, cuando puede que no lo sea (como os imaginaréis). Y el paso siguiente: puedo crear un archivo FOAF con información del propio Anil e introducirla en el sistema. Creo haber leído sobre mecanismos para evitar este tipo de cosas, aunque ahora no lo tengo a mano.

Herramientas de software social como eConozco podrían basar su backend en tecnologías como ésta (y probablemente ya lo estén haciendo). ¿Por qué querrían hacer algo así? Además de por los comentados beneficios en el desarrollo, creo que el punto fundamental es que la herramienta se convierte en un módulo que sería extremadamente sencillo de acoplar a otros módulos, a otras herramientas. En la linea de lo comentado en A Whole Lotta Nothing, combinar distintos servicios web es algo muy posible, y que empezaremos a ver pronto.

También resulta curioso leer estos comentarios sobre posibles combinaciones de servicios, cuando eConozco está ya haciéndolo desde el primer día.